La roca espacial — 1997 NC1 — realiza su aproximación más cercana el sábado por la mañana, acercándose a menos de 1,6 millones de millas (2,6 millones de kilómetros), según la Agencia Espacial Europea.
Descubierto hace casi tres décadas por un sistema de seguimiento de asteroides en Hawái, el asteroide mide entre 2.461 pies (0,75 kilómetros) y 5.413 pies (1,65 kilómetros) de ancho — aproximadamente el tamaño de dos a cuatro Empire State Buildings.
Los observadores del cielo con prismáticos y pequeños telescopios podrían detectar el asteroide como un pequeño punto de luz que pasa inofensivamente por el cielo. Según la NASA, no volverá a recibir a la Tierra desde tan lejos hasta 2133.
La última vez que un asteroide de tamaño similar pasó sano y salvo junto a la Tierra desde una distancia aún más corta fue en 2022, cuando una roca espacial llamada 1994 PC1 se acercó.
La NASA, la ESA y otras agencias espaciales rastrean las trayectorias de asteroides y otros desechos espaciales para mantener la Tierra segura de posibles colisiones. El año pasado, los astrónomos rastrearon un asteroide más pequeño que se parecía a un disco de hockey giratorio y dijeron que no hay posibilidad de que impacte en la Tierra o la Luna.
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