Santo Domingo.- En las últimas semanas, el término “tierras raras” ha captado la atención nacional y fue el foco de interés en la visita al país de Marco Rubio, secretario de Estado de EE.UU. en la que se anunció oficialmente que la nación norteamericana apoyará a República Dominicana en la exploración de este valioso recurso.
El geólogo Osiris de León, en la Entrevista Especial elCaribe-CDN, despeja ciertas dudas sobre estimaciones, comparaciones y terminología empleada en este histórico encuentro y en las reacciones generadas. Por ejemplo, ¿Por qué se dice que un país tan pequeño como República Dominicana tiene más reservas de tierras raras que el gigante asiático, China?
Consciente de que los temas sobre explotación minera en sentido general pueden traer consigo incertidumbre tanto en las comunidades impactadas como en grupos a favor del medioambiente, el ingeniero geólogo y de minas afirmó que este proceso de exploración no impactaría negativamente parques nacionales y no se prevé desplazamientos ni reubicación masiva en las zonas sureñas donde se ha identificado presencia de este conjunto de minerales.
Osiris consideró propicio el momento para motivar a desmontar el discurso antiminero que dice ha primado y exhortó a mejorar la percepción de la gente respecto a la explotación minera. “Quizás a los gobiernos de todos los países les ha faltado asumir más un discurso prominero, pero es muy difícil que Estados Unidos, Canadá, en cualquier país, que los presidentes y los ministros estén hablando mucho a favor de la minería, siempre el discurso es a favor del medioambiente”
En tal sentido, sugirió buscar ese “punto de equilibrio, cómo desarrollamos una minería metálica o no metálica o una minería energética de hidrocarburos o de carbón pero sin agredir al medioambiente”. Siempre con la garantía de que cada operación minera cumpla con su plan de remediación ambiental.
Entonces surgió la pregunta por parte del director del periódico elCaribe, Nelson Rodríguez, acerca de que si en este proceso de exploración de tierras raras resultarían afectados algunos de los parques nacionales circundantes.
“No, no, porque lo que tú vas a hacer es lo mismo que hacía Alcoa (Exploration Company). Tú vas a llevar una pala mecánica, vas a sacar material, lo subes en un camión y te lo llevas para una planta de proceso”.
Con la precisión y la destreza comunicativa que le caracteriza explicó que el depósito del Aceitillá, que es el que está más alto topográficamente, cae dentro del Parque Nacional Sierra Bahoruco, pero el de Las Mercedes no entra en esta categorización.
¿Y cómo le podemos decir a la gente de Pedernales, que ya tienen a los que están haciendo la exploración, qué es eso y por qué el interés?, preguntó Alba Nely Familia, directora de CDN37.
El geólogo respondió que en parte este proceso no es nuevo para esta comunidad. Se remonta a 1983, cuando Alcoa (Exploration Company) concluyó sus explotaciones de bauxita en el país, pero más tarde se marchó porque este mercado ya no le era atractivo. Precisó que estas operaciones marcaron el antes y después de Pedernales, pero cuando se fue la compañía también cayó la economía de esta zona.
“El retomar el depósito de Las Mercedes, el de Aceitillá, del Turco, de Los Arroyos, le vas a crear de nuevo un impacto económico de primer nivel a la gente de Pedernales y evidentemente una comunidad que quiere prosperar económicamente va a ver ahí su objetivo primario de empleo, de dinámica económica, semanal, quincenal, mensual. Y lo que ellos van a hacer, ya lo hacían entre los años 1959 y 1983 remover esa laterita que está ahí, esa tierra, como le llama la gente, que tiene altos contenidos de hidróxido de aluminio, pero que ahora lo que se busca son los elementos de tierras raras”, explicó.
EC
